Shareware: как заработать на продаже программ?

Shareware: как заработать на продаже программ?

Shareware – это модель распространения программного обеспечения, в которой пользователь может скачать приложение, попробовать его в работе, и если оно удовлетворяет его потребность, то приобрести его. Основное отличие от коробочных продуктов – возможность попробовать в течение определенного промежутка времени. Кроме того, shareware имеет достаточно низкий барьер входа, благодаря чему любой способный программист может попробовать себя в этом бизнесе с минимальными вложениями.

Наверное, каждый из вас когда-либо пользовался такими программами, как Nero Burning Rom, ACDSee или Total Commander. Все это примеры shareware-программ. Однако далеко не все shareware-бизнесмены выпускают столь успешные продукты (одно время Total Commander приносил в месяц порядка 100 тысяч долларов при выходе новых версий). Вообще, разброс в shareware достаточно большой – есть люди, для которых данный вид бизнеса является лишь дополнительным заработком, приносящим порядка нескольких сотен долларов в месяц (большинство). Есть те, для кого shareware является основной деятельностью, приносящий суммы в районе 1000 – 10 000 долларов. При этом обычно и те и другие представляют собой небольшие ЧП или ООО, где трудится от 1 до 5 человек. Чаще 1-2 – все остальные фрилансеры.

Конечно, в shareware появляются и люди, которые выпускают настолько успешный продукт, что даже доходят до стадии основания свой компании, снятия офиса. Они нанимают программистов, потом у них появляется отдел маркетинга и т.д. Грубо говоря, это «полноценные» компании, в привычном понимании этого слова. Например, одной из них является детище бывшего сотрудника Microsoft Джоэла Спольски Fog Creek Software. Спольски очень известная личность среди программистов, так как уже много лет ведет популярный блог, посвященный разработке ПО. Кроме того, на основе записей в его блоге вышло несколько книг. Некоторые были изданы и и на русском. Fog Creek Software – это небольшая компания, расположенная в Манхэттене. Два основных продукта FCS – это Fog Creek Copilot для работы службы технической поддержки и FogBugz – приложение, рассчитанное на управление проектами. Компании была основана Джоэлом Спольски совместно с Майклом Приором (интересный момент – продукты Джоэла рассчитаны на программистов, и блог он ведет, посвященный этой профессии. Очевидно, что это положительно сказывается на его бизнесе).

2004 году Уил Шипли и Майк Матас основали компанию Delicious Monster. Шипли был программистом, работавшим до этого в Omni Group, а Матас достаточно хорошим дизайнером, рисовавшим иконки в своей собственной компании Mad Softworks. После создания Delicious Monster  они приступили к разработке продукта под названием Delicious Library – элегантной программы для каталогизации книг и компакт-дисков. В ноябре 2004 года приложение появилось на свет. За первый месяц Шипли и Матас заработали порядка 250 тысяч долларов. С этого дня об их компании узнал весь ИТ-мир.

На сегодняшний день у компании один единственный продукт – это Delicious Library 2. При этом интересно, что сотрудники Delicious Monster не работают в офисе. Их рабочее место – это интернет-кафе Zoka, куда они приходят со своими ноутбуками.   

Однако, есть и другие примеры shareware-компаний. Например, Coding Robots, основанная Дмитрием Честных. Дмитрий с детства увлекался программированием, и до первого успеха в shareware успел выпустить пару продуктов, продажи которых себя не оправдали. Однако в 2004 году он выпустил программу BlogJet, предназначенную для ведения блога. Приложение позволяло добавлять новые заметки в свой блог, не запуская браузер. Это было намного удобнее, да и процесс добавления поста на блог осуществлялся гораздо быстрее, нежели при помощи веб-интерфейса. Кроме того, в 2004 году блоги только начинали набирать популярность. Серьезных конкурентов у BlogJet было не так много.

Сегодня BlogJet продолжает являться одним из основных продуктов Coding Robots. Хотя последнее время компания несколько сменила ориентацию в сторону разработки программного обеспечения под Mac OS X. Сейчас уже выпущено одно коммерческое приложение под Mac – это программа для ведения собственного оффлайн-дневника Mémoires.

Сама компания Coding Robots состоит из двух человек – сам Дмитрий и его партнер Владимир Захаров. Работы ведутся, как дома, так и в интернет-кафе. Вообще, компания Coding Robots является типичным представителем Shareware-бизнеса. Вот что говорит об этом сам Дмитрий:

«Большинство шароварщиков занимаются *всем*, что связанно с этим бизнесом. Включая распитие пива и отдых тогда, когда все остальные работают.»

Да, в shareware-бизнесе мало быть простым программистом. Нужно еще заниматься маркетингом, технической поддержкой. Все это требует львиной доли усилий. Говоря о рынке сбыта программ, следует отметить, что по большей части это, конечно, Европа и США. Но и в других странах продажи ПО присутствуют. При этом в России последнее время продажи лицензионного программного обеспечения только растут. «Как видно, Россия занимает не первые, но и не последние места.» - говорит Дмитрий Честных.

Графики продаж Coding Robots по странам:

sellme.png (65 KB)

А вот небольшое интервью с владельцем shareware-компании в США и ведущим блога LifeStyleBusiness Сергеем Корниловым:

Сергей, расскажи, как все начиналось, как ты попал в Shareware?

Попал как и все, достаточно случайно. У меня это началось в 1998 году после прочтения статей Александра Каталова в Компьютерре. Сначала выпустил бесплатную программу, потом стал брать за нее деньги. Потом уехал по рабочей визе в США и шаровару на какое-то время забросил. В 2002 году решил это дело возродить и довольно быстро это стало моим основным занятием.

У тебя ведь сейчас уже своя компания? Можешь рассказать подробнее, сколько в ней человек, много ли у вас продуктов?

Да, в 2001 году я открыл компанию Universal Data Solutions и веду дела от ее имени. В компании работает пять постоянных сотрудников и еще трое удаленных с частичной занятостью. Планируем расширяться, уже не справляемся с тем, что напланировано. Основной продукт по сути дела один, в трех вариациях для разных языков программирования (ASP/PHP/.NET). Были еще и другие продукты, но они не пошли, поэтому мы решили сосредоточиться на том, что реально работает. Посмотреть на продукты можно вот здесь: http://www.xlinesoft.com

В целом, на твой взгляд, каковы перспективы shareware сегодня? Ведь, под тем же Windows уже написана масса ПО. Не перенасыщен ли рынок?

Про "смерть" и "закат" шареваре пишут очень много, начиная с начала века. Чтобы понять о чем идет речь, нужно вспомнить что были действительно "золотые" времена, когда конкуренция была низка и продавалась вообще любая программа.

Сейчас конкуренция намного больше, но и стоимость вхождения тоже снизилась. Перенасытиться рынок программного обеспечения не может в принципе, потому что все время появляются новые устройства и технологии для которых нужен сопутствующий софт.

Например, наши программы работают с технологиями, которые на 70% процентов не существовали, когда я начинал в 1998 году. Через пять лет наверняка мы будем работать еще с чем-то, что еще не существует сейчас.

Каковы основные рынки сбыта shareware? В вашем случае?

Мы распространяем наши программы только через онлайн. Основная масса покупателей идет из Северной Америки и Европы. До оффлайна и региональных представителей мы еще не доросли. Основной трафик на наш вебсайт доставляет Google Adwords. Специализированные вебсайты и журналы вносят свою долю, но она ощутимо меньше.

Что нужно, чтобы стать успешным в shareware?

Наверное, первый шаг - забыть слово shareware, и использовать вместо него software. Shareware - это всего лишь одна из моделей распространения софта, причем модель старая и ассоциируемая с софтом, делаемым на коленке. Молодые пользователи не знают этого слова вообще.

Как в любом другом бизнесе успех приходит к тем, кто знает, что он делает, собрал хорошую команду, много работает и верит в себя. По моему личному мнению, легче добиться успеха в сфере B2B софта. У корпораций больше денег и меньшее число продаж обеспечит достаточный для развития доход.

535 05 июля 2022